类风湿性关节炎是一种炎症性、进行性、对称性和破坏性的关节疾病。关节病变主要表现在四肢大、小关节，也可累及颈椎和颞额关节。早期症状为受累关节的疼痛，肿胀，活动困难及发僵，长久不愈的晚期症状则为关节畸形和强直，导致终身残疾。