颈椎病引起手脚发麻的原因是突出的颈椎间盘对脊神经根造成的刺激、牵拉等，导致脊神经根和周围组织的反应性水肿、根管狭窄及粘连，从而产生手脚发麻的症状(累及部位不同，产生麻木的部位也不尽相同)。比如，对于长时间呆在办公桌前工作的人来说，颈部肌肉经常处于拉伸紧张的状态，这严重影响了颈部的血液循环，从而引发局部软组织的无菌性炎症，久而久之还可能影响颈部的关节，造成小关节位置的紊乱，严重者甚至会造成颈椎间盘膨出或突出，使颈椎的椎间孔变窄，挤压椎间孔里的神经和血管，当压迫神经时，就会出现手脚麻木、疼痛、乏力;当压迫血管时，就会出现头部的供血不足，感到头晕、头痛等。

颈椎病引起的麻木通常为慢性、反复发作，同时伴有颈肩部的酸痛、僵硬等症状。长期低头工作、颈部受寒、枕头垫得过高等情况容易引发。对于颈椎病患者来说，如果出现上臂外侧麻木，可能是颈椎第5(C5)神经根受压;若是前臂麻木和拇指、食指麻木，可能是C6神经根受压;中指一旦麻木，就很可能是C7神经根受压;而四指和小指麻木，可能是C8神经根受压。

关于颈椎病的问题，要特别注意的就是颈段脊髓受压即脊髓型颈椎病，严重者导致四肢麻木无力、大小便失禁、甚至高位瘫痪，所以平时一定要做好头颈部的自我保护，有颈椎管狭窄、椎节不稳的情况下不要过多的活动头颈部。

一旦出现四肢同时麻木无力、头晕、头痛、呕吐等症状，应尽早去医院就诊，确诊后尽快采取有效的治疗措施，以防耽误病情。