长期使用糖皮质激素的患者，可出现许多不良反应，严重者可致残或带来生命危险。常见的不良反应如下：①胃肠道有上腹部不适、疼痛、呃逆、反酸、呕吐；重者发生溃疡、出血或穿孔。②向心性肥胖、水肿、性欲减退、月经失调及多毛。③兴奋、多语、失眠、多梦、多疑、抑郁、发呆、恐惧、精神分裂。④心慌、心动过速、血压升高、血管炎甚至心肌梗塞。⑤骨质疏松和无菌性骨坏死。⑥皮肤变薄、毛细血管扩张、紫纹、痤疮、疖肿及伤口愈合延迟。⑦抵抗力下降，易发生细菌、霉菌或病毒感染，如反复上呼吸道感染、皮肤脓肿、口腔炎、肺炎、结核病、败血症及腹膜炎等。⑧糖尿病、低血钾症。⑨眼压升高、青光眼和白内障。⑩个别病人对氢化可的松过敏，表现高热、皮疹、荨麻疹、哮喘、呼吸困难，甚至休克。

如何摆脱激素治疗

  首先，应明确激素不能作为治疗类风湿性关节炎的主要措施，因其只能减轻症状，但不能从根本上控制病情的发展，加之其有诸多副作用并易形成依赖性，决定了激素只能作为临时性对症治疗措施。

  相当一部分类风湿性关节炎患者，为了尽快减轻症状，长期服用糖皮质激素，如强的松、地塞米松等，其肾上腺处于长期外源性皮质激素抑制下，腺体出现了萎缩且分泌功能低下，一旦停用激素，由于自身低下的肾上腺功能不能及时恢复，因而会产生皮质激素撤除综合征，其中表现为：弥漫性肌痛、骨骼痛和关节肿痛、疲乏无力、情绪消沉、胃纳差、食欲不振、恶心呕吐，甚至出现高热等。   

由于停用激素带来的反跳症状，致使相当一部分类风湿性关节炎患者最终未能摆脱激素，治疗终究不能走上正轨。要成功地摆脱激素最为关键的问题是能否恢复自身肾上腺低下的分泌功能。抗炎免疫平衡再生疗法，其核心治疗原则之一就是恢复受抑制的下丘脑一垂体一肾上腺轴，逐渐取代外源性激素的依赖性。在撤激素时应注意以下几个问题：

（1）在接受抗炎免疫平衡再生疗法的前提下，逐步撤减激素用量，不可突然停药，造成反跳。

（2）减量时应先减少晚间用药，其次是午间的，最后是晨间用药，尽量不干扰自身激素分泌高峰和逐日波动的生理规律。

（3）通常需3个月一半年时间，在此期间，病情有时波动较大，甚至非常痛苦，应加强对症治疗，将其痛苦减至最低限度，多鼓励患者，增强信心，积极配合治疗。